1 Giovanni 3:1-10 - Una gioia sicura e completa nell'amore di Dio Padre
Predicatore: Philip Reid Karr IV
È difficile credere che questa sia l'ultima domenica prima di Natale e che il 2025 sia quasi finito. Un altro anno è passato. Grazie a Dio la chiesa è ancora qui e il Signore è stato buono con noi e siamo cresciuti un po' in quest’anno. Preghiamo affinché Dio continui a operare attraverso questa chiesa e altre chiese che proclamano fedelmente il suo vangelo per compiere cose grandi, e a lui sia tutta la gloria.
Oggi prosegue il nostro viaggio attraverso 1 Giovanni e la gioia sicura e completa di cui egli scrive. Siamo arrivati al capitolo 3. Il focus di questa mattina sono i primi 6 versetti di questo capitolo. Leggeremo insieme i primi 10 versetti, ma il focus saranno i primi 6. Come al solito in Giovanni, ogni versetto è ricco di teologia e potremmo passare le prossime 6 settimane ad analizzare ogni versetto uno alla volta. In ogni caso, leggeremo i primi 10 versetti e ci concentreremo sui messaggi principali che Giovanni vuole comunicare alla chiesa con essi. È sempre bello vedere come ciò che è stato scritto alla chiesa più di 2000 anni fa sia ancora attuale per la chiesa di oggi.
Mentre leggiamo questi versetti, ci sono alcune parole su cui vogliamo concentrarci che ci aiutano a vedere la bellezza del vangelo e come esso produca nella chiesa una gioia sicura e completa. Questo tipo di gioia trasforma le nostre vite e distingue la chiesa dal mondo nel modo in cui la gioia viene compresa e vissuta. Ad esempio, le prime tre parole del capitolo tre sono ricche di significato. "Vedete quale amore" è il modo in cui Giovanni inizia questo capitolo. Particolarmente interessante è la parola "vedete". È carica di significato. Infatti, il primo punto che vogliamo sottolineare è che la gioia sicura e completa di cui Giovanni scrive in questa lettera è sicura e completa perché "vede quale amore ci ha manifestato il Padre".
Un'altra parola interessante e ricca di significato è la parola "ora" che troviamo nel versetto due. In questo versetto Giovanni dice: "Carissimi, ora siamo figli di Dio". Perché lo dice? Vedremo che la parola "ora" è importante per avere una gioia sicura e completa. Infatti, la gioia che abbiamo in Cristo è sicura e completa perché siamo figli di Dio ora. Ne parleremo più approfonditamente. Infine, questo passo parla ancora una volta del peccato. In questo caso Giovanni si riferisce al peccato come al «trasgredire la legge». Il peccato è la violazione della legge, scrive Giovanni. Questa violazione è in diretta contraddizione con una gioia sicura e completa. In altre parole, in Cristo la nostra gioia è sicura e completa perché non trasgredisce la legge.
Leggiamo insieme il brano e poi approfondiremo questi tre punti che ci aiuteranno a comprendere con ancora maggiore chiarezza la gioia sicura e completa di cui Giovanni scrive in questa lettera.
Lettura di 1 Giovanni 3:1-10.
«Vedete quale amore ci ha manifestato il Padre». È così che Giovanni inizia questo capitolo. Quale amore ci ha manifestato il Padre? Quale amore dobbiamo “vedere”? La risposta a questa domanda è veramente incredibile. Cioè, in Cristo Gesù possiamo essere chiamati figli di Dio. È questo amore, che ci permette di essere chiamati figli di Dio, che dobbiamo “vedere”. La parola «vedete» è una parola di meraviglia. Giovanni avrebbe potuto usare molte altre parole, ma ha scelto di usare «vedete». Questa parola è un invito a non saltare ciò che sta dicendo, ma a fermarsi e prendersi il tempo per considerare e riflettere su questo amore che il Padre ci ha manifestato. La tentazione di leggere questo versetto in fretta è particolarmente forte nel mondo di oggi, caratterizzato da continue distrazioni e da un ritmo di vita frenetico. Ma Giovanni ci dice che dobbiamo rallentare, fermarci e vedere che tipo di amore ci ha manifestato il Padre. È un amore straordinario che cambia radicalmente la nostra vita e la riempie di una gioia sicura e completa, che è un dono veramente meraviglioso.
Mi piace molto ciò che Charles Spurgeon dice sull'uso intenzionale della parola "vedere" da parte di Giovanni quando scrive alla chiesa. Anche lui suggerisce che è un modo per Giovanni di dire alla chiesa: "Non affrettatevi. Fermatevi e prendetevi il tempo per vedere la bellezza di questo amore che il Padre ci ha dato e considerate le sue implicazioni. State fermi e considerate l’amore straordinario di Dio. Non parlatene soltanto, perché certe cose scivolano troppo facilmente dalla lingua. Sedetevi, riflettete, ponderate, osservate e contemplate. Vedete di che tipo di amore si tratta. Ecco, prendete la vostra lente e osservatelo al microscopio. Studiate questo amore. Meravigliatevi di esso. Studiatelo con ogni facoltà concentrata su di esso e di conseguenza scoprirete nuove eccellenze ogni volta che lo scruterete di nuovo. Non limitatevi a gettare un’occhiata e passare oltre.
Fermatevi, riposatevi, e indagate questo segreto, paragonando questo amore a tutti gli altri amori, e il suo modo con il modo degli uomini. Venite qui e scavate, perché qui ci sono pepite d’oro purissimo che ricompenseranno ogni momento della vostra ricerca. Scavate profondamente e scendete nelle profondità per riportare alla luce questo tesoro inestimabile. Vedete: leggete, osservate, imparate, digerite interiormente…e poi guardate ancora. Vedete, vedete e continuate a vedere; non ci sarà fine alle scoperte che farete. “Vedete quale amore ci ha manifestato il Padre, che siamo chiamati figli di Dio.” E quando avrete contemplato questo, vedete di nuovo, e ammirate con uguale stupore che non si tratta di una supposizione, né di un’idea, né di una fantasia. In Cristo Gesù il Signore ci chiama figli, e tali siamo.”
È davvero una notizia straordinaria che noi peccatori possiamo essere chiamati figli e figlie di Dio; cioè figli dello stesso Dio che ha creato l'universo pronunciando la sua esistenza con una parola. Capiamo perché Giovanni ci invita a «vedere» che tipo di amore è questo. È un amore così straordinario che non potrà mai essere compreso appieno. Possiamo contemplare questo amore per il resto della nostra vita, ma non saremo mai in grado di "vedere" appieno quanto sia straordinario. Questo amore è un amore eterno che non conosce fine. È l'amore del Padre, quella persona gloriosa della santissima Trinità in cui si vede la fonte di ogni grazia.
Che amore straordinario che ci permette di essere chiamati figli di Dio! Che gioia sicura e completa produce. Ciò che è straordinario nell'essere chiamati figli di Dio è chi ci dichiara tali. È Dio stesso che fa questa dichiarazione. Questa è la meraviglia di questa dichiarazione. Gli uomini si attribuiscono grandi nomi senza averne alcun diritto. Ci sono gradi tra gli uomini che sono gradi di vergogna perché le persone che li portano non ne hanno mai avuto il diritto. Una cosa è chiamarci figli di Dio, un'altra è che il Padre, che è il creatore dell'universo e che è sovrano su tutte le cose, ci chiami suoi figli.
Ma c'è una domanda importante da porre. Come facciamo a sapere se siamo figli di Dio? Come possiamo esserne certi? Certamente non vogliamo dichiarare qualcosa che non abbiamo il diritto di dichiarare. Quindi, come possiamo dichiarare con certezza e sapere con certezza che siamo figli di Dio? Possiamo rispondere a questa domanda ponendo una domanda separata, ovvero: crediamo nel Signore Gesù Cristo con tutto il nostro cuore? È Lui la nostra fiducia? Confidiamo nel Suo sangue e nella Sua giustizia per salvarci e purificarci dai nostri peccati? Se è così, e se crediamo in Lui, allora possiamo essere certi che Egli ci ha dato il diritto e il potere di diventare figli di Dio. Se, tuttavia, confidiamo nella nostra giustizia, anche solo un po', e pensiamo che la nostra giustizia ci dia la possibilità di essere chiamati figli di Dio, allora ci stiamo attribuendo un titolo che non meritiamo.
Ascoltate ciò che Paolo scrive alla chiesa di Roma riguardo a questo argomento. Nel capitolo 8 scrive: «Tutti quelli che sono guidati dallo Spirito di Dio sono figli di Dio. Voi non avete ricevuto uno spirito da servitù per ricadere nella paura, ma avete ricevuto lo Spirito di adozione, mediante il quale gridiamo: "Abbà! Padre!". Lo Spirito stesso attesta insieme con il nostro spirito che siamo figli di Dio. Se siamo figli, siamo anche eredi, eredi di Dio e coeredi di Cristo...». Che bella notizia!
Grazie all'opera del Dio trinitario della Bibbia nei nostri cuori, che ci rivela il nostro peccato e la nostra incapacità di salvarci da esso, Egli ci mostra la speranza e la salvezza che abbiamo in Cristo. Per mezzo della fede in Cristo siamo salvati dai nostri peccati e diventiamo figli di Dio, e poiché siamo figli adottivi di Dio la nostra salvezza è sicura e certa in Cristo. Questo è il vangelo ed è davvero una buona notizia. Ci dona veramente una gioia sicura e completa per questa vita. È sicura e completa perché vede quale amore ci ha manifestato il Padre, dandoci di essere chiamati figli di Dio!
In secondo luogo - e adesso dobbiamo essere più veloci - la gioia di cui scrive Giovanni è sicura e completa perché, come leggiamo nel versetto due, «ora siamo figli di Dio, ma non è stato ancora manifestato ciò che saremo...». Con questo versetto viene pienamente rivelata la realtà «già/ma non ancora» della chiesa e dei discepoli di Cristo. La bellezza della gioia che abbiamo in Cristo è che può essere sperimentata ora, in questa vita. Non è solo una gioia che speriamo di provare un giorno nella vita a venire, ma è una gioia che può essere provata ora e che è per il credente e per la chiesa ora. Quando diciamo che questa gioia è sicura e completa, in realtà stiamo facendo una dichiarazione escatologica. Cioè, la gioia che abbiamo in Cristo è sicura e completa perché è garantita nella vita a venire.
Una volta che avremo lasciato questo mondo e saremo alla presenza di Cristo, allora la nostra gioia sarà pienamente sicura e pienamente completa. Ma questo non significa che non siamo in grado di assaporare e sperimentare la pienezza e la completezza di quella gioia ora. No. Infatti, come dice Giovanni, «ora siamo figli di Dio», quindi possiamo sperimentare la sua gioia che è sicura e completa ora. Un giorno la certezza e la completezza di quella gioia saranno pienamente complete, ma ora, per grazia di Dio e per opera dello Spirito Santo e attraverso la fede in Cristo, possiamo già avere un'idea di come sarà quella gioia. Questo è un dono straordinario per la chiesa e come chiesa vogliamo viverlo al massimo delle sue potenzialità ora, mentre aspettiamo il suo glorioso compimento.
Infine, e concludiamo con questo, questa gioia sicura che un giorno sarà pienamente completa è sicura e completa perché non trasgredisce la legge. Cosa significa non trasgredire la legge? Significa peccare, che è disobbedienza a Dio e alla sua parola. Questo però solleva un'ulteriore domanda. Siamo tutti peccatori, e anche se confidiamo in Cristo per il perdono dei nostri peccati e anche se confidiamo nella sua giustizia per salvarci dalla nostra ingiustizia, e anche se abbiamo il dono dello Spirito Santo, in questa vita continuiamo a lottare contro la nostra carne e cadiamo nel peccato. Questo significa allora che non possiamo conoscere e sperimentare questa gioia sicura e completa di cui scrive Giovanni?
La risposta a questa domanda è no, e nel rispondere ad essa evidenziamo ancora una volta la speranza di salvezza, pace e gioia che abbiamo solo in Cristo Gesù. Nell’affermare che chi trasgredisce la legge non è un figlio di Dio, Giovanni sta facendo una dichiarazione. Cioè, sta parlando della nostra condizione davanti a Dio. Questo è chiarito nel versetto 3. Coloro che ripongono la loro fede in Cristo per il perdono dei loro peccati sono resi puri dal sangue di Cristo e dalla loro fede in lui. La loro fede in Cristo e la purezza che egli offre loro conferiscono loro un nuovo status davanti a Dio. E come se adesso non trasgredissero la legge, perché sono in Cristo. Sebbene i figli di Dio in questa vita continuino a lottare con il peccato e continuino a trasgredire la legge, grazie alla loro fede in Cristo Dio li guarda e non vede la violazione della legge, ma vede invece la purezza e la perfezione di Cristo che li ricopre e li mantiene puri e al sicuro e li rende giusti.
Certo, non ci dà il permesso di continuare a trasgredire la legge. Assolutamente no. Il punto è di evidenziare il fatto che la certezza della nostra salvezza non è in noi ma è in Cristo. Grazie a Dio per questo. Gesù non ha mai trasgredito la legge. Noi sì, tante volte. Per mezzo della fede in Cristo Dio non vede la nostra violazione della legge, ma vede la perfezione e la purezza e la giustizia di suo Figlio, che diventano la nostra perfezione, la nostra purezza e la nostra giustizia.
Questa è una buonissima notizia ed è importante evidenziarla, specialmente in questo contesto in cui le persone tendono a misurare la loro "violazione della legge" in base al modo in cui vivono la loro vita. Quando adottiamo questo approccio, tuttavia, il nostro status davanti a Dio cambia continuamente nella nostra mente perché a volte ci consideriamo più in violazione della legge rispetto ad altre volte. Ma se pensiamo e ragioniamo in questo modo, dimostriamo di aver completamente frainteso il vangelo. In Cristo siamo puri e giusti e salvati dai nostri peccati, e quindi dichiarati innocenti agli occhi di Dio. Altrimenti rimaniamo condannati e morti nei nostri peccati e separati da Dio. In Cristo abbiamo la certezza. In noi stessi non abbiamo alcuna certezza.
In Cristo non dobbiamo chiederci se siamo giusti davanti a Dio, perché la sua giustizia, nella quale abbiamo riposto la speranza della nostra salvezza, ci assicura che siamo davvero giusti con Dio. Poiché il nostro status davanti a Dio è garantito e assicurato in Cristo e nella sua giustizia, i figli di Dio hanno una gioia sicura e completa perché è sicura e completa in Cristo. Una gioia sicura e completa, quindi, non trasgredisce la legge perché è stata resa pura in Cristo. Sì, lotta con il peccato finché è in un corpo di carne, ma la sua completezza è stata assicurata in Cristo.
È questa buona notizia che dà un significato meraviglioso al Natale e alle festività che stiamo per celebrare. In Cristo Gesù abbiamo una gioia sicura e completa. È sicura e completa perché vede l'amore che il Padre ci ha manifestato, perché vive nella gloria di essere ora figli di Dio, e perché non trasgredisce la legge, ma trova invece pace e riposo nel fatto di essere stata resa pura in Cristo. Quale dono più grande c'è di questa gioia sicura e completa che abbiamo in Cristo?
Prego affinché, mentre riflettete sul Natale e lo celebrate con le vostre famiglie e i vostri amici, possiate conoscere questa verità e che essa vi dia grande gioia e che la vostra gioia sia sicura e completa. Preghiamo come chiesa affinché questa città conosca e sia trasformata e riformata da questa gioia, questa gioia che è sicura e completa perché è in Cristo. Che notizia meravigliosa per Natale! A Dio sia ogni gloria. Amen.